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Eloges
Les chemins
de la mémoire
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Le recueil
Eloges est un recueil composite, qui regoupe plusieurs poèmes
publiés à la NRF au début du siècle : "Ecrit sur la porte",
qui constitue une sorte de seuil, publié en 1910, "Images à Crusoé", publié
en 1909, les six textes de "Pour fêter une enfance" parus en 1910,
puis "Eloges" proprement dit avec ses 18 chants, publié en 1911.
L'ensemble est le premier pan de la poétique persienne, dans lequel se fixent
déjà les repères essentiels d'un imaginaire.
L'ordre de succession des différentes
parties du recueil est celui qui a été fixé par Saint-John Perse pour l'édition
de la Pléiade en 1972 : plusieurs éditions précédentes présentaient un ordre
différent. La genèse, les différentes étapes de la composition du recueil sont
retracés par Mireille Sacotte dans sa présentation d'Eloges parue en 1999, à laquelle nous renverrons.
La thématique
Même par le détour d'Images à Crusoé (qui
revisite le mythe de Robinson Crusoé en une intention métaphorique
d'identification qui apparaît assez clairement), Eloges est avant
tout le recueil poétique de la réminiscence : chant pluriel du souvenir d'une enfance "seigneuriale" que déploient particulièrement
"Pour fêter une enfance" et "Eloges". Le monde de l'enfance
est celui de la Guadeloupe natale dont se souvient le jeune poète de vingt ans
qui déjà, est tourné tout entier vers la préoccupation de la continuité,
au-delà de toute position nostalgique facile.
Eloges reflète un monde où, on l'a beaucoup dit, règne l'ordre
idéal de l'univers, qui est l'environnement même de l'enfance ; c'est
aussi le constat de l'effondrement de cet ordre idéal du monde, auquel succède
l'exil et la nécessité de recouvrer l'unité. « Sinon l'enfance, qu'y avait-il
alors qu'il n'y a plus ? »
Document sonore :
Mireille Sacotte commente
l’ordre du monde tel qu’il
apparaît dans Eloges.