Pour l'histoire de la littérature, le nom de Saint-John Perse reste associé à l'une des œuvres les plus accomplies de la poésie française du XXe siècle, encore trop peu connue du grand public. Derrière ce mystérieux pseudonyme, se cache aussi Alexis Leger, l'un des diplomates les plus éminents de la Troisième République, personnage clé de la politique étrangère française de l'entre-deux-guerres.
Toute sa vie durant, l'homme aura cherché il est vrai à dissocier soigneusement l'écrivain de l'homme d'Etat, et aura su mener de front la lente édification d'une oeuvre poétique exigeante et une carrière de haut fonctionnaire qui l'aura hissé aux hautes sphères de la République (sa longévité au poste de Secrétaire général du Ministère des Affaires Etrangères, de 1933 à 1940, l'atteste assez bien).
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On a souvent usé à propos de Saint-John Perse, des images de la dichotomie, de la division : Janus, le "poète bifide", etc...
C'est peut-être celle du "poète indivis" (celle-là même dont il s'est servi dans son Discours de réception du Prix Nobel) qui permet le plus fidèlement de rendre compte de l'unicité d'une vie mise sous le signe de la poésie.
